1. Thế nào là “kết quả vụ việc”?
“Kết quả vụ việc” có thể được hiểu là kết quả cuối cùng mà khách hàng mong muốn đạt được khi thuê luật sư cung cấp dịch vụ pháp lý, chẳng hạn như thắng kiện, được chấp nhận yêu cầu, giảm nhẹ trách nhiệm, được bồi thường hoặc đạt được một thỏa thuận có lợi.
Trên thực tế, việc đưa ra lời hứa hoặc bảo đảm về kết quả thường nhằm tạo niềm tin để khách hàng quyết định ký kết hợp đồng dịch vụ pháp lý. Đây cũng có thể là căn cứ để các bên thỏa thuận mức thù lao, hoặc để khách hàng đồng ý tiếp tục thực hiện, sửa đổi hợp đồng trong quá trình giải quyết vụ việc (ví dụ như điều chỉnh, tăng phí dịch vụ).
Tuy nhiên, để được xem là “hứa hẹn” hoặc “cam kết bảo đảm kết quả”, nội dung luật sư đưa ra phải thể hiện sự khẳng định rõ ràng, chắc chắn về khả năng đạt được một kết quả cụ thể. Trường hợp trong hợp đồng chỉ thể hiện kết quả vụ việc nhưng không thể hiện nội dung cam kết chắc chắn về kết quả đó thì không bị xem là hứa hẹn, cam kết.
Ví dụ: Thỏa thuận thù lao theo kết quả
Hợp đồng quy định: “Trường hợp khách hàng được Tòa án chấp nhận yêu cầu bồi thường, khách hàng đồng ý thanh toán thêm cho luật sư khoản thù lao tương ứng 10% giá trị được bồi thường.”
Bên cạnh đó, việc luật sư giải thích quy định pháp luật, đưa ra quan điểm tư vấn hoặc dự liệu khả năng xảy ra của kết quả vụ việc cũng không đồng nghĩa với việc cam kết bảo đảm kết quả. Những nhận định này xuất phát từ đánh giá chuyên môn độc lập của luật sư. Tuy vậy, khi đưa ra dự báo về khả năng thành công, luật sư cần thận trọng trong cách diễn đạt để tránh khiến khách hàng hiểu nhầm rằng đó là sự cam kết bảo đảm kết quả.
Ví dụ 1: Ý kiến tư vấn
Luật sư trao đổi với khách hàng: “Căn cứ hồ sơ hiện có và quy định pháp luật hiện hành, chúng tôi đánh giá khả năng Tòa án chấp nhận yêu cầu của anh/chị là tương đối cao. Tuy nhiên, kết quả cuối cùng còn phụ thuộc vào quá trình tranh tụng và quan điểm của Hội đồng xét xử.”
Ví dụ 2: Phân tích phương án
Trong văn bản tư vấn, luật sư nêu: “Nếu chứng minh được thiệt hại thực tế và lỗi của bị đơn, khả năng được bồi thường là có cơ sở.”
2. Luật sư được quyền hứa trước kết quả vụ án không?
Theo Luật Luật sư 2006 và Bộ Quy tắc Đạo đức và Ứng xử nghề nghiệp Luật sư Việt Nam:
Một trong các nguyên tắc cơ bản trong hành nghề Luật sư là “tuân theo Quy tắc Đạo đức và ứng xử nghề nghiệp Luật sư Việt Nam” (khoản 2 Điều 5 Luật Luật sư năm 2006, sửa đổi, bổ sung năm 2012). Hoạt động nghề nghiệp của Luật sư phải tuân thủ theo đúng Quy tắc Đạo đức và ứng xử nghề nghiệp Luật sư Việt Nam.
Tại Quy tắc 9 của Bộ Quy tắc Đạo đức và ứng xử nghề nghiệp Luật sư Việt Nam (Ban hành kèm theo Quyết định số 201/QĐ-HĐLSTQ ngày 13/12/2019 của Hội đồng Luật sư toàn quốc) quy định về những việc Luật sư không được làm trong quan hệ với khách hàng. Trong đó, Quy tắc 9.8 quy định Luật sư không được “hứa hẹn, cam kết bảo đảm kết quả vụ việc về những nội dung nằm ngoài khả năng, điều kiện thực hiện của Luật sư”.
Ví dụ:Luật sư nói rằng :“Vụ này gần như chắc thắng.”
Mặc dù không trực tiếp sử dụng từ “cam kết”, nhưng cách diễn đạt này có thể khiến khách hàng hiểu rằng kết quả đã được bảo đảm, đặc biệt nếu nội dung này được lặp lại nhiều lần hoặc được ghi nhận trong hợp đồng dịch vụ pháp lý.
Trong trường hợp này, luật sư cần hết sức thận trọng, bởi phát ngôn như vậy rất dễ bị xem là hành vi hứa hẹn kết quả, dù không dùng từ ngữ cam đoan rõ ràng. Điều này có thể bị đánh giá là cách thức thu hút khách hàng thông qua việc bảo đảm trước kết quả – hành vi bị nghiêm cấm.
Xét về phương diện đạo đức nghề nghiệp, đây là biểu hiện thiếu chuẩn mực và dễ vi phạm quy tắc hành nghề.
Theo quy định của pháp luật, luật sư là người cung cấp dịch vụ pháp lý cho khách hàng thông qua nhiều hình thức khác nhau như: tư vấn pháp luật; tham gia tố tụng với tư cách người bào chữa, người bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp hoặc người đại diện; đại diện ngoài tố tụng; cũng như thực hiện các dịch vụ pháp lý hợp pháp khác theo thỏa thuận.
Trong quá trình hành nghề, quyền và nghĩa vụ của luật sư được xác lập và điều chỉnh bởi Luật Luật sư 2006 cùng các văn bản pháp luật có liên quan như Bộ luật Tố tụng dân sự 2015, Bộ luật Tố tụng hình sự 2015, Luật Tố tụng hành chính 2015, Luật Khiếu nại 2011 và Luật Tố cáo 2018. Theo đó, luật sư có quyền áp dụng các biện pháp hợp pháp, phù hợp với quy định pháp luật để bảo vệ tối đa quyền và lợi ích hợp pháp của khách hàng.
Tuy nhiên, Luật sư không phải là cơ quan Nhà nước hoặc người có thẩm quyền giải quyết vụ việc, có quyền quyết định được kết quả giải quyết vụ việc. Luật sư không có quyền định đoạt kết quả cuối cùng của vụ án, cũng không thể thay thế ý chí tự nguyện, quyền tự do thỏa thuận của các bên đương sự trong những vấn đề thuộc quyền quyết định của họ.
Chẳng hạn, trong một vụ án hình sự, luật sư có thể thực hiện việc bào chữa, thu thập và cung cấp tài liệu, chứng cứ, đưa ra quan điểm pháp lý và đề nghị nhằm bảo vệ quyền lợi cho bị can, bị cáo. Tuy nhiên, quyền tuyên bố một người có tội hay không, cũng như quyết định áp dụng hình phạt, thuộc thẩm quyền của Tòa án, cụ thể là Hội đồng xét xử. Vì vậy, việc luật sư hứa hẹn hoặc cam đoan về kết quả vụ việc đối với những nội dung nằm ngoài phạm vi quyền hạn và khả năng quyết định của mình theo luật định đều có thể bị xem là vượt quá điều kiện thực hiện của luật sư.
Luật sư chỉ có nghĩa vụ hành nghề một cách tận tâm, trung thực, độc lập và sử dụng kiến thức, kỹ năng chuyên môn tốt nhất để bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp của khách hàng, chứ không có nghĩa vụ bảo đảm trước kết quả vụ việc.
3. Luật sư hứa hẹn, cam kết bảo đảm kết quả vụ việc bị xử lý kỷ luật
Pháp luật hiện hành đã có quy định xử lý nghiêm đối với những hành vi này. Cụ thể, khoản 1 Điều 85 Luật Luật sư năm 2006 (sửa đổi, bổ sung năm 2012) quy định rõ:
“Điều 85. Xử lý kỷ luật đối với luật sư
1. Luật sư vi phạm quy định của Luật này, Điều lệ, quy tắc đạo đức và ứng xử nghề nghiệp luật sư và quy định khác của tổ chức xã hội – nghề nghiệp của luật sư thì tuỳ theo tính chất, mức độ vi phạm phải chịu một trong các hình thức kỷ luật sau đây:
a) Khiển trách;
b) Cảnh cáo;
c) Tạm đình chỉ tư cách thành viên Đoàn luật sư từ sáu tháng đến hai mươi bốn tháng;
d) Xoá tên khỏi danh sách luật sư của Đoàn luật sư.”
Do đó, Luật sư hứa hẹn, cam kết bảo đảm kết quả vụ việc đối với khách hàng có thể bị xử lý tùy vào tính chất, mức độ vi phạm.
4. Khách hàng có thể đòi lại tiền khi thua kiện không?
Theo Luật Luật sư 2006, thù lao luật sư là khoản tiền trả cho công việc chuyên môn đã thực hiện, không phải để bảo đảm kết quả thắng kiện. Luật sư được trả công cho việc nghiên cứu hồ sơ, tư vấn, soạn thảo văn bản và tham gia tranh tụng bảo vệ quyền lợi khách hàng.
Kết quả vụ án phụ thuộc vào chứng cứ và quyết định của Tòa án, không do luật sư quyết định. Vì vậy, nếu luật sư đã thực hiện đúng hợp đồng và không vi phạm nghĩa vụ nghề nghiệp, thì dù thua kiện, khách hàng vẫn có trách nhiệm thanh toán thù lao.
[EN]
[Consulted by: Lawyer Bui Thị Nhung]
This article addresses issues related to: What is meant by the “case outcome”? Is a lawyer allowed to promise the result of a case in advance? Will a lawyer who promises or guarantees a case outcome be subject to disciplinary action? Can a client request a refund if they lose the case? The content is provided by Tuyet Nhung Bui Law Company for reference purposes only.
1. What is the “case outcome”?
The “case outcome” may be understood as the final result a client expects when hiring a lawyer, such as winning a lawsuit, having a claim accepted, receiving a reduced penalty, obtaining compensation, or reaching a favorable settlement.
In practice, promises or assurances regarding outcomes are sometimes made to build client trust and encourage the signing or amendment of a legal service contract, including agreements on fees.
However, to be considered a “promise” or “guarantee,” the lawyer’s statement must clearly and definitively affirm the achievement of a specific result. Merely stating an expected outcome in a contract, without a definite commitment, is not regarded as a guarantee.
For example, a success-based fee agreement may state:
“In the event the Court accepts the client’s compensation claim, the client agrees to pay the lawyer an additional fee equal to 10% of the awarded amount.”
Similarly, providing legal opinions, assessments, or forecasts of possible outcomes does not constitute a guarantee. These are independent professional evaluations. Nevertheless, lawyers must exercise caution in their wording to avoid creating misunderstandings.
Example 1: Legal opinion
“Based on the current documents and applicable law, we assess that the likelihood of the Court accepting your claim is relatively high. However, the final decision depends on the litigation process and the Trial Panel’s view.”
Example 2: Strategic analysis
“If actual damages and the defendant’s fault are proven, there is a legal basis for compensation.”
2. Is a lawyer allowed to promise the outcome of a case in advance?
Under the Law on Lawyers 2006 and the Vietnam Code of Ethics and Professional Conduct for Lawyers, one of the fundamental principles of legal practice is compliance with the Code of Ethics and Professional Conduct for Vietnamese lawyers. Accordingly, lawyers must strictly adhere to these ethical rules in the course of their professional activities.
Rule 9 of the Code (issued together with Decision No. 201/QĐ-HĐLSTQ dated December 13, 2019 of the National Bar Council) sets out acts that lawyers are prohibited from committing in their relationship with clients. In particular, Rule 9.8 provides that a lawyer must not “promise or guarantee the outcome of a case with respect to matters beyond the lawyer’s capacity or conditions for performance.”
For example, if a lawyer states, “This case is almost certainly winnable,” although the word “guarantee” is not explicitly used, such wording may lead the client to believe that the result is assured—especially if repeated or recorded in the legal service contract. In such circumstances, the lawyer must exercise extreme caution, as this may be considered an implicit promise of results and a prohibited method of client solicitation. From an ethical standpoint, such conduct reflects a lack of professional propriety and may violate professional rules.
Legally, lawyers provide services such as legal advice, representation in litigation as defense counsel or as the protector of lawful rights and interests, representation outside litigation, and other lawful legal services as agreed. Their rights and obligations are governed by the Law on Lawyers 2006 and other relevant legislation, including the Civil Procedure Code 2015, the Criminal Procedure Code 2015, the Law on Administrative Procedures 2015, the Law on Complaints 2011, and the Law on Denunciations 2018. Lawyers are entitled to apply lawful measures to best protect their clients’ legitimate rights and interests.
However, lawyers are not state authorities and do not have the power to decide case outcomes. They cannot determine the final judgment of a case or replace the voluntary will and decision-making rights of the parties involved. For instance, in a criminal case, a lawyer may defend the accused, collect and present evidence, and submit legal arguments, but only the Court—specifically the Trial Panel—has the authority to determine guilt and impose penalties.
Therefore, any promise or guarantee by a lawyer regarding matters beyond their legal authority and decision-making power may be considered exceeding the scope of permissible professional conduct. A lawyer’s duty is to act diligently, honestly, independently, and to use their best professional knowledge and skills to protect the client’s lawful rights and interests—not to guarantee a specific outcome in advance.
3. A lawyer who promises or guarantees a case outcome may be subject to disciplinary action
Current law provides strict sanctions for such conduct. Specifically, Clause 1, Article 85 of the Law on Lawyers 2006 clearly stipulates:
“Article 85. Disciplinary actions against lawyers
- A lawyer who violates the provisions of this Law, the Charter, the Code of Ethics and Professional Conduct for Lawyers, or other regulations of the lawyers’ socio-professional organization shall, depending on the nature and severity of the violation, be subject to one of the following disciplinary measures:
a) Reprimand;
b) Warning;
c) Temporary suspension of membership in the Bar Association from six to twenty-four months;
d) Removal from the list of lawyers of the Bar Association.”
Accordingly, a lawyer who promises or guarantees a case outcome to a client may face disciplinary action depending on the nature and seriousness of the violation.
4. Can a client request a refund if they lose the case?
Under the Law on Lawyers 2006, legal fees are paid for professional services rendered, not for guaranteeing a favorable judgment. Lawyers are compensated for researching case files, advising clients, drafting documents, and representing clients in court.
Since the outcome depends on evidence and the Court’s decision—not the lawyer—if the lawyer has fulfilled the contract and complied with professional obligations, the client remains responsible for paying the agreed fees, even if the case is lost.
TUYẾT NHUNG LAW cung cấp đội ngũ luật sư tư vấn giàu kinh nghiệm trong các lĩnh vực pháp luật: Dân sự, hình sự, hành chính, thương mại, đất đai, hôn nhân gia đình, thuế … Liên hệ tư vấn các vấn pháp luật, vui lòng liên hệ theo số điện thoại 0975.982.169 hoặc qua email: lienhe@tuyetnhunglaw.vn để được hỗ trợ.